Do baralho de cinco naipes às plataformas digitais, muitas mãos de poker foram disputadas ao longo da história
A história do poker revela muito mais que um jogo de cartas, mas um fenômeno cultural que atravessa séculos, fronteiras e plataformas. Desde suas origens, a história do poker mostra como ele evoluiu e se adaptou ao longo do tempo, angariando milhões de praticantes ao redor do mundo.
Seja no baralho físico ou no digital, o poker une estratégia, habilidade e emoção. Confira o caminho traçado pelo poker ao longo da história, assim como alguns momentos-chave que fizeram dele um dos jogos mais populares do planeta.
A origem do poker e suas influências históricas
Os primeiros registros da história do poker datam da primeira metade do século 19, por volta de 1829 e 1830, em Nova Orleans, nos Estados Unidos. Foi lá que o poker começou a padronizar suas regras, absorvendo elementos de outros jogos de cartas praticados em diversos países.
Um deles, o Poque, surgiu na França no século 17 e envolvia apostas, estratégias e blefes de maneira bastante similar ao poker moderno. O Poque, por sua vez, era uma variante de outra modalidade, o Pochen, que surgiu na região da Bavária no início do século 16.
Mas a pré-história do poker se estende por outras regiões do planeta. O Primeiro, surgido no lado europeu do Mediterrâneo, também entra na árvore genealógica do poker, bem como As-Nas, surgido na Pérsia (atual Irã) e que usa um baralho de 25 cartas e cinco naipes.
De volta à Nova Orleans do século 19, percebe-se que a cidade não é o berço do poker moderno por acaso. Portuária e movimentada, Nova Orleans era o destino de viajantes de diversas regiões dos EUA e do mundo, que traziam seus jogos de cartas. Como um de origem francesa (tal qual a própria Nova Orleans) chamado Poque…
A evolução do poker nos Estados Unidos
O poker jogado nos primórdios em Nova Orleans era uma espécie de “versão demo” do jogo. Eram apenas 20 cartas (do Dez ao Ás) divididas nos quatro naipes. Era possível formar pares, trincas, full houses e quadras, mas o flush (cinco cartas do mesmo naipe) e o straight (sequência) ainda não existiam.
Com o tempo, o baralho de 52 cartas tornou-se o padrão no poker e o flush foi introduzido no jogo. Com a Guerra Civil dos EUA (1861-1865) a expansão do poker se intensificou, pois soldados de várias partes do país jogavam nos períodos de inatividade e, ao fim do conflito, voltaram às suas cidades de origem e apresentaram o poker aos conterrâneos.
Enquanto ganhava mais popularidade, o poker seguia evoluindo, agora com a entrada do straight (sequência) e straight flush (sequência de cartas do mesmo naipe). Em seguida, surgiram o draw (substituição de cartas) e as community cards (cartas comunitárias).
Após o fim da Guerra Civil, o general da União (lado vencedor, em oposição aos Confederados) Ulysses S. Grant foi eleito presidente dos EUA em 1868. Um amante do poker chegava à Casa Branca levando o jogo pra lá
Sucesso nos postos mais altos da política estadunidense, o poker era também o jogo dos cowboys, foras-da-lei, mineiros e trabalhadores nos cassinos, saloons e vagões de trem na Era do Velho Oeste. E a multiplicação das ferrovias nos EUA ofereceu ainda mais condições para o jogo se expandir. O poker, enfim, se consolidava como fenômeno cultural.
O surgimento das variantes modernas do poker
Ainda no século 19, novas formas de jogar poker começaram a surgir. Elas diversificaram o jogo e contribuíram para seu crescimento global e adaptação a diferentes contextos sociais, culturais e tecnológicos.
Uma das primeiras grandes transformações foi o Five Card Draw, uma das variantes mais jogadas nos Estados Unidos no século 19, especialmente em saloons e jogos caseiros. Ele introduziu elementos de sorte e estratégia simples, sendo base para versões mais sofisticadas.
Com o tempo, o Seven Card Stud se tornou dominante. Amplamente jogado em clubes e cassinos, especialmente entre as décadas de 1940 e 1980, antes do boom do Texas Hold’em, era o preferido entre profissionais e em partidas de alto nível em Las Vegas.
Então chegamos à grande revolução do poker moderno: o Texas Hold’em. Ele surgiu no início do século 20, no Texas, e chegou a Las Vegas em 1967, levado por um grupo de jogadores como Doyle Brunson, Amarillo Slim e Crandell Addington. Com duas cartas fechadas (hole cards) e cinco comunitárias, trouxe uma nova dinâmica com mais ação, estratégia e leitura de adversários.
O momento de virada veio com a criação da World Series of Poker (WSOP), em 1970. Logo na edição seguinte, em 1971, o organizador do evento, Benny Binion, escolheu o Texas Hold’em como modalidade do evento principal do WSOP. A partir daí, começou a dominar as competições e se tornou a forma mais popular de poker no mundo, seja ao vivo ou online.
Outras variantes também ganharam espaço, mantendo o poker vibrante, desafiador e em constante evolução, se adaptando a diferentes estilos, plataformas e perfis de jogadores. Eis algumas:
Omaha e Pot-Limit Omaha (PLO): conhecidos por sua ação intensa e maior número de combinações de mãos;
Razz e Stud Hi-Lo: populares em jogos mistos e torneios técnicos;
Short Deck Hold’em: uma versão reduzida do baralho com jogabilidade acelerada, que se popularizou na Ásia e em high stakes;
H.O.R.S.E e outros jogos mistos: combinam várias modalidades em um mesmo torneio, testando a versatilidade dos jogadores.
A popularização do poker online e os grandes torneios
A revolução digital mudou completamente a forma como o poker é jogado. No início do século 21 surgiram as plataformas de poker online, permitindo que jogadores do mundo inteiro competissem entre si, 24 horas por dia.
O ponto de virada foi em 2003, quando o contador estadunidense Chris Moneymaker, sem nenhuma experiência em grandes torneios, venceu o Main Event da WSOP e o prêmio de US$ 2,5 milhões após se classificar em um torneio-satélite online com buy-in de US$ 39. O “Efeito Moneymaker” provocou uma explosão global de interesse pelo poker.
Hoje, os maiores torneios de poker do mundo, como a WSOP, o EPT (European Poker Tour), o WPT (World Poker Tour) e o BSOP (Brazilian Series of Poker), atraem milhares de jogadores e oferecem prêmios milionários, também em suas versões online.
O poker no Enjoy Punta del Este: uma experiência única
Um dos palcos mais marcantes do poker na América Latina é o Enjoy Punta del Este, no Uruguai. Localizado em um dos destinos turísticos mais sofisticados do continente, o resort-cassino combina o charme da cidade litorânea com a intensidade das grandes competições de poker.
O Enjoy Poker Tour, realizado diversas vezes por ano no local, é referência em estrutura, premiação e organização. O evento atrai jogadores de diversos países, incluindo brasileiros, argentinos, uruguaios e norte-americanos, oferecendo uma experiência única que une turismo, luxo e competição de alto nível.
Seja você iniciante, amador ou profissional, o poker oferece aprendizado, emoção e recompensa. Seja em Nova Orleans ou Las Vegas, Paris ou Punta del Este, o poker abre caminho para grandes histórias — e a próxima pode ser a sua.
